在足球比赛中，“争球”并非正式规则术语，但球迷常以此泛指双方球员对球权的激烈争夺。实际上，国际足联《足球竞赛规则》中并无“争球”这一判罚方式，取而代之的是坠球（dropped ball）程序——这是裁判在比赛因非犯规原因意外中断后恢复比赛的唯一合法手段。

坠球的适用条件与判罚依据

根据规则第八章，当比赛因以下情况暂停且不属于犯规或违例时，裁判应通过坠球恢复比赛：例如球员突发严重伤病需紧急处理、场外干扰（如球迷闯入）、裁判鸣哨错误、或出现规则未明确涵盖的特殊情况。值得注意的是，若中断前最后触球方存在潜在违规（如疑似手球但VAR未介入），裁判不得直接坠球，而应优先评估是否构成可判罚犯规。

坠球执行有严格流程：裁判在中断地点单手将球抛下，球触地瞬间比赛恢复。2019年规则修订后，坠球仅由一名球员参与——通常是最后乐鱼体育入口触球方的队员（除非在本方禁区内，则由守门员执行）。其他球员必须保持至少4米距离直至球落地。若球员在球未触地前触球，或球未被任何球员触及即出界，裁判须重新坠球。

争议常源于对“非比赛行为中断”的界定。例如，若球员假装受伤拖延时间，裁判可不予坠球而直接警告；又如球击中裁判后变向，若未影响进攻机会，通常继续比赛而非坠球。这些判断高度依赖裁判对“比赛公平性是否受损”的即时评估，也是VAR极少介入坠球决策的原因——因其属于程序性恢复，而非事实性判罚。